中华料理（日本对中国菜的统称）使用的香辛料——“花椒”的市场正在日本迅速扩大。让舌头和嘴唇发麻的感觉受到日本年轻女性们的喜爱。日本各食品厂商也相继向市场投放调味料和杯面等相关商品。花椒的味道不仅在餐饮店，还逐步走进日本的家家户户。2018年，日本的花椒相关市场规模达到约为1亿日元（约合人民币599万元），4年间增长至2倍以上。受需求增加的影响，进口价格也在高涨。
花椒在中国四川菜中广泛使用。其特征是像柑橘一样清爽的香味以及让人舌头等发麻的独特口感。
日本食品厂商S&B食品基于调查公司Intage的数据进行的估算显示，2018年日本国内的花椒市场规模为1亿100万日元（含粉末和颗粒，约合人民币605万元），同比增长29%。与代表性的香辛料胡椒（不含胡椒盐，市场规模为47亿日元）相比，花椒的市场规模虽小，但增长率却超过了已显现略微下降趋势的胡椒。
花椒的交易价格因产地和等级而不同，中国山东省产的普通等级花椒（加工用途）的价格在1公斤2100-2300日元左右（约合人民币126-138元），专业商社介绍说“过去10年（价格）涨到了2倍以上”。中国国内的需求也在扩大。
使用花椒制作的“椒麻锅”在日本的餐饮店广受好评，除此之外，各食品厂商也将其灵活运用于麻婆豆腐、意大利面酱、杯面。S&B食品在其公司主页介绍了使用花椒的菜谱。在热门菜谱网站上，使用花椒的无汤担担面、白菜中华汤、炒鸡肉等似乎也很受欢迎。
虽然日本在过去也曾掀起过“巨辣”热潮，但最近使用中文里的“麻”字、被称为“麻活（マー活）”的词汇在日语中固定下来，意思是指去很多餐饮店，吃遍各种麻辣味菜肴。而喜欢刺激味蕾的辛辣味道的年轻女性也在增加。Instagram上也有很多使用花椒制作的料理照片的投稿。经销花椒相关商品的进口食品店“KALDI COFFEE FARM”的运营方Camel咖啡（东京都世田谷区）表示“（花椒）带来的是和辣椒不一样的味觉体验，受欢迎是因为它能让人回味无穷”。专业商社也表示：“只要稍微撒上一点就能让菜肴的味道变得很地道。我觉得不会只是火一下而已，而是将真正融入我们的生活。”
责任编辑：张伟
