日本和牛的价格居高不下。东京市场上的批发价格约3年来始终处于历史最高水平。原因之一是养殖农户转行等导致产量减少，但在日本普通家庭的和牛消费放缓的背景下，为什么价格仍持续高位运行呢？按照《日本经济新闻》的说法，除了出口增加之外，背后还存在着访日外国人增加等带来的高档餐厅等新需求。

　　据报道，黑毛和牛是日本特有的品种，因雪花牛肉较多和香甜的入口即化感受到欢迎，价格在约5年里持续上升。东京市场上的A4级别和牛（去势牛、加权平均）批发价为每公斤2500-2600日元（约合人民币152.9-159.1元），比5年前上涨4成。

　　其背景是养殖牛犊的繁殖农户减少。截至2018年，日本和牛繁殖农户的数量在10年里减少4成，降至4.18万户。繁殖农户需要为牛接生和照顾牛犊等，工作繁重，因此难以大规模化，新务农者退出的案例很多。

　　在日本全国范围内，牛犊不足也导致价格上涨。4年前每头50万日元（约合人民币3.06万元）的牛犊现在根据交易日不同，价格时常超过80万日元（约合人民币4.89万元）。养殖农户不得不高价购买牛犊，因此肉用牛的价格也在上涨。

　　由于价格昂贵，日本普通家庭的和牛消费萎靡不振。一名九州的养殖农户感叹道，“截至4年前，在大型超市还有一定的销量。但因价高卖不动，被取消了合约”。在日本的超市，看到黑毛和牛肉的机会减少。有肉类批发商表示，“即使是年底年初，以交杂牛等平时就能吃到的牛肉应付的家庭也在增加”。

　　尽管普通家庭的消费不断减少，但和牛肉仍维持高价，原因是出现了高档餐厅等新需求。市场相关人士表示，“高档餐厅等的询价很多，品质优良的和牛将卖出更高的价格”。在东京市场上，如果是A5级别的和牛，据说有时达到每公斤近3000日元（约合人民币183.5元）。

　　其背景是在高档餐厅吃和牛的访日外国游客增加。有肉类批发商表示，“神户牛和松阪牛等在全球知名度高的品牌牛能卖出更高的价格”。神户中央畜产的收货负责人表示，“海外知名度很高，出口和访日游客的需求出现激增”。

　　A5级别的神户牛价格为每公斤4000-4500日元左右（约合人民币244.7-275.3元），比其他县生产的A5级别和牛高出5成以上。神户市一家牛排店表示，“普通餐厅采购神户牛越来越困难”。还有相关人士表示，“访问神户的外国游客很多就是来吃神户牛的”。

　　此外，日本和牛的出口也在逐年增加。2018年同比增加3成，达到247亿日元，创出历史新高。

　　一位和牛繁殖农户指出，“以前太便宜了”。在日本普通家庭的和牛消费萎缩的背景下，对于养殖户来说，以出口扩大和访日游客增加为东风，如何抓住新消费需求成为课题。